Syntymäpäiväkorttiin kirjoitetaan puhuttelu, onnittelu, yksi henkilökohtainen lause ja allekirjoitus. Siinä on koko rakenne. Pituus saa olla kaksi riviä tai kaksikymmentä, ja juuri se yksi henkilökohtainen lause erottaa kortin kaupasta ostetusta valmiista tekstistä: yhteinen muisto, kuluneen vuoden tapahtuma tai toive, joka sopii vain tälle saajalle.

Kortin äärellä on helppo jumittua alkuun. Aloita lopusta. Mieti, minkä asian haluat päivänsankarin muistavan sen jälkeen, kun kortti on luettu ja pantu hyllylle. Kirjoita se lause ensin. Muu järjestyy sen ympärille, ja fraasit löytyvät valmiina.

Kortin rakenne

Puhuttelu tulee omalle rivilleen kortin yläreunaan: ”Rakas Liisa”, ”Hei Matti”, ”Hyvä isoäiti”. Nimi kannattaa kirjoittaa siinä muodossa, jota käytät puhuessasi. Lempinimi toimii, jos se on muutenkin käytössä.

Onnittelu on seuraava rivi ja lähes aina valmis fraasi: ”Hyvää syntymäpäivää”, ”Paljon onnea”, ”Onnea merkkipäivän johdosta”. Fraasi ei ole laiskuutta. Se on kohta, jossa lukija tunnistaa kortin kortiksi, ja vasta sen jälkeen hän lukee loput tarkkaan.

Henkilökohtainen osa on se, jota kukaan muu ei voisi kirjoittaa. Yksi lause riittää. ”Kiitos kesäkuun keikkareissusta.” ”Toivottavasti puutarha tuottaa tänä kesänä myös porkkanaa.” Konkreettinen yksityiskohta kantaa pidemmälle kuin kolme riviä yleisiä hyvän mielen toivotuksia.

Allekirjoitus on lyhyt. Etunimi riittää läheiselle, koko nimi työkaverille ja kaukaisemmalle sukulaiselle. Jos kortti tulee perheeltä, kirjoita nimet siinä järjestyksessä, jossa saaja ne tuntee.

Puhuttelu ja välimerkit

Kortin yleisin kirjoitusasupulma ratkeaa yhdellä säännöllä. Kielitoimiston ohjepankin ohje viestien aloituksesta ja lopetuksesta sanoo, että jos tervehdyksen perässä on huutomerkki tai ei mitään merkkiä, varsinainen teksti aloitetaan isolla alkukirjaimella. Jos perässä on pilkku, teksti aloitetaan pienellä.

Kortissa lukee siis joko ”Hei Matti!” ja sen alla ”Onnea päivänsankarille.”, tai ”Hei Matti,” ja sen alla ”onnea päivänsankarille.” Molemmat ovat oikein. Sekamuoto ei ole.

Huutomerkki on kortissa kotonaan. Sitä käytetään sekä aloituksen puhuttelussa että lopun toivotuksessa, ja se on ainoa tehokeino, jota onnittelukortti tarvitsee. Kolme huutomerkkiä peräkkäin ei tee toivotuksesta lämpimämpää.

Kirjeissä ja kutsukorteissa sinä ja te voidaan kirjoittaa isolla alkukirjaimella kohteliaisuuden merkkinä: ”Olemme ajatelleet Sinua usein.” Pieni alkukirjain on yhtä kohtelias. Valitse tapa ja pidä siitä kiinni koko kortin ajan.

Onnittelufraasi ja alkukirjain

Juhlapäivien nimet kirjoitetaan suomessa pienellä alkukirjaimella, elleivät ne ala erisnimellä. Kielitoimiston ohjepankin ohje juhla- ja merkkipäivien nimistä antaa esimerkeiksi joulun, vapun, ystävänpäivän ja äitienpäivän, ja sama koskee toivotuksia.

Korttiin kirjoitetaan siis ”Hyvää syntymäpäivää!”, jossa iso kirjain on vain virkkeen alussa. ”Hyvää Syntymäpäivää” on englannin kirjoitustapa suomen sanoilla. Samalla logiikalla keskellä virkettä kirjoitetaan ”hauskaa vappua” ja ”rauhallista joulua”.

Fraasin valinta kertoo etäisyydestä. ”Paljon onnea” on lämmin ja arkinen. ”Onnea merkkipäivän johdosta” on virallisempi ja sopii työkaverille tai naapurille. ”Sydämelliset onnittelut” on juhlava ja toimii pyöreissä vuosissa, joissa kortteja tulee kymmeniä ja jokainen niistä luetaan ääneen.

Ikävuodet ja pyöreät merkkipäivät

Numeroiden kirjoitusasuun on selvä ohje. Kielitoimiston ohjepankin ohje iästä ja syntymäpäivistä numeroin antaa muodot 15 vuotta ja 15-vuotias, ja merkkipäivistä kirjoitetaan 50-vuotisjuhlat ja 50-vuotissyntymäpäivä. Keston merkityksessä yhdysviivaa ei käytetä, joten talo on 100 vuotta vanha ja ihminen 100-vuotias.

Ikä kannattaa mainita vain, jos saaja puhuu siitä itsekin mielellään. Viisikymppiselle voi kirjoittaa ”onnea pyöreiden vuosien johdosta” ilman numeroa, jos numero on arka paikka. Lapselle numero on päinvastoin pääasia. Seitsemänvuotias haluaa nähdä sen seiskan kortissa, mieluiten isona.

Jos syntymäpäiväjuhlien ohjelma on jo tiedossa, kortin voi kirjoittaa siihen viitaten, vaikka lupauksena laulaa kaikki säkeistöt.

Sanat eri ikäisille

Lapselle kirjoitetaan lyhyesti ja konkreettisesti: nimi, ikä numerona, yksi asia josta lapsi pitää, ja onnittelu. Käsiala kannattaa pitää selkeänä ja kirjaimet isoina, jos lapsi on vasta opettelemassa lukemaan.

Teini-ikäisen kohdalla liika hellyys kääntyy itseään vastaan. Yksi lause, joka osoittaa että tiedät mitä hän harrastaa, tekee enemmän kuin puoli sivua kaunista tekstiä.

Aikuiselle ystävälle sopii muisto. Vuoden mittaan tapahtui jotain, joka koski teitä molempia, ja se lause on kortin arvokkain kohta.

Iäkkäälle sukulaiselle kirjoitetaan selkeällä käsialalla ja riittävän suurella. Terveyttä ja ikääntymistä ei kannata ottaa puheeksi ensimmäisenä. Kiitos jostain konkreettisesta, esimerkiksi lapsuuden kesistä mökillä, kantaa paremmin kuin toivotus pitkästä iästä.

Työkaverille riittää kolme riviä ja koko nimi allekirjoituksena. Kortti pysyy asiallisena silloinkin, kun se jää työpöydälle näkyviin koko viikoksi.

Vaikeat vuodet ja etäiset tutut

Kortti voi osua vuoteen, jona saajalla on mennyt huonosti. Sairaus, ero tai läheisen kuolema ei estä onnittelua, mutta se muuttaa sävyn. Jätä pois lupaukset paremmasta vuodesta ja kirjoita yksi asia, joka pitää paikkansa juuri nyt: että ajattelet häntä, että hän on tärkeä, että tapaatte pian.

Jos et tunne saajaa hyvin, älä väännä henkilökohtaista lausetta väkisin. Kaksi riviä asiallista onnittelua on parempi kuin keksitty yhteinen muisto. Sukujuhlissa kortteja luetaan ääneen, ja väärin arvattu yksityiskohta kuuluu heti.

Kiitoskortti menee helposti sekaisin onnittelukortin kanssa, kun lahja on juuri avattu. Kiitosviestin kaava alkaa siitä, mistä kiität.

Kortin toimittaminen perille

Postin ohjeen mukaan tavalliset kirjeet ja kortit ovat Suomessa perillä yleensä neljänteen tai viidenteen arkipäivään mennessä, joten kortti kannattaa postittaa viikkoa ennen juhlaa. Sama ohje kertoo, että kirje saa painaa enintään kaksi kilogrammaa ja olla enintään kolme senttimetriä paksu, mikä riittää paksullekin kortille ja ohuelle lahjalle.

Jos päivä on jo huomenna, sähköinen syntymäpäiväkortti menee perille saman illan aikana. Teksti kirjoitetaan siihen samalla kaavalla: puhuttelu, onnittelu, yksi henkilökohtainen lause, nimi.

Valmis kortti alusta loppuun

Malliksi 60-vuotiaan naapurin kortti, jossa nimet ovat esimerkkejä:

Hyvä Anneli,

sydämelliset onnittelut merkkipäivän johdosta. Kiitos siitä, että pihatie on aina aurattu ennen kuin ehdimme herätä, ja että sinulla on aikaa jutella portilla.

Ihanaa juhlapäivää!

Terveisin Kaisa ja Jussi